Simon Roy, chercheur à l’ICG, reçoit une subvention de la V Foundation pour étudier la résistance à l’immunothérapie dans le mélanome acral

Simon Roy, M.D., M.H.S., chercheur principal à l’Institut du cancer Rosalind & Morris Goodman (ICG) et professeur adjoint au Département de pathologie de l’Université McGill, est récipiendaire d’une subvention de recherche d’un montant de 800 000 $ US par la V Foundation pour la recherche sur le cancer (V Foundation for Cancer Research). Accordée suite à un processus de de sélection rigoureux, la subvention permettra d’étudier pourquoi l’immunothérapie échoue si souvent chez les patient·es atteint·es de mélanome acral, une forme rare et agressive de cancer de la peau.

Les inhibiteurs de point de contrôle immunitaires, des médicaments qui aident le système immunitaire à reconnaître et à attaquer le cancer, ont grandement amélioré les résultats cliniques chez les patient·es atteint·es de mélanome. Le mélanome acral, cependant, demeure beaucoup plus difficile à traiter. Ce sous-type distinct se développe sur les paumes, la plante des pieds et sous les ongles, et représente une forme particulièrement importante de mélanome chez les patient·es à peau foncée.

Le projet du Dr. Roy, intitulé « Cibler la dérégulation des isoformes de BRD4 pour surmonter l’exclusion immunitaire dans le mélanome acral » (Targeting BRD4 isoform dysregulation to overcome immune exclusion in acral melanoma), visera à étudier comment les modifications sur la protéine BRD4 influencent ce processus. Cette protéine contribue à réguler la manière dont les cellules activent différents programmes génétiques, et elle pourrait jouer un rôle dans la façon dont le mélanome acral interagit avec le système immunitaire et y échappe. La protéine BRD4 existe sous différentes formes, ou isoformes, dont les rôles individuels dans le mélanome acral demeurent mal compris.

Pour étudier la question, l’équipe du Dr. Roy combinera la transcriptomique spatiale, des analyses épigénétiques et la modélisation ex vivo de tumeurs de patient·es et de modèles murins. Ces approches complémentaires permettront aux chercheurs et chercheuses d’examiner comment la régulation de BRD4 est liée à l’organisation des cellules tumorales et immunitaires au sein de tumeurs intactes. Les scientifiques testeront aussi des stratégies thérapeutiques potentielles dans des modèles qui reflètent fidèlement la maladie chez les humains.

En bout de ligne, le projet vise à mieux comprendre la biologie sous-jacente à la résistance au traitement du mélanome acral et à identifier de nouvelles approches susceptibles de rendre ces tumeurs plus réceptives à l’immunothérapie et d’améliorer les résultats pour les patient·es.

Grâce au soutien de la V Foundation, les recherches du Dr. Roy permettront à l’ICG de se rapproches de l’objectif de trouver le #savoirpourguérir.