Dr. Ian Watson est membre de l'Institut de recherche sur le cancer Goodman (GCI), chercheur à l'Institut de recherche du Centre universitaire de santé McGill (CUSM), et professeur agrégé au Département de biochimie de l'Université McGill. Il est titulaire d'une Chaire de recherche du Canada de niveau II en génomique fonctionnelle du mélanome, co-président du groupe de travail sur la maladie du mélanome pour le Groupe des essais sur le cancer au Canada (CCTG), et ancien co-président du projet mélanome du Atlas du génome du cancer (TCGA). En 2018, il a co-dirigé avec succès un projet pilote du Réseau du Centre du cancer de l'Institut de recherche Terry Fox (TFRI MoHCCN) qui a réuni des chercheurs de sept hôpitaux et instituts de recherche à Montréal pour étudier les mécanismes de résistance à la thérapie immunitaire. Le programme TFRI MoHCCN s'est depuis étendu à une initiative nationale rassemblant des cliniciens et des scientifiques à travers le pays dans le but d'utiliser les percées des mégadonnées pour faire progresser notre compréhension, le diagnostic et le traitement des patients atteints de cancer afin d'avoir un impact significatif sur les résultats des patients.
Le programme de recherche du Dr. Watson se concentre sur la compréhension de la manière dont les gènes mutés identifiés dans l'analyse de séquençage de nouvelle génération favorisent la progression de la maladie du mélanome et la réponse thérapeutique, en utilisant une approche interdisciplinaire combinant une caractérisation moléculaire impartiale des tumeurs du mélanome, le développement rapide de modèles précliniques grâce à la technologie d'édition du génome et des approches bioinformatiques.